机器学习（Machine Learning）是人工智能的核心研究领域之一，并取得了广泛的应用效果，是引领这一轮“人工智能热潮”的关键技术支撑。《机器学习初步》课程覆盖机器学习的入门基石内容，课程主讲人周志华教授是领域内学者，所著《机器学习》（网友昵称为“西瓜书”）正是本课程的教材。本课程的教学目标是使学生对机器学习有初步的认识，初步掌握机器学习的基本原理和方法，并初步形成利用机器学习技术解决问题的思维方式。