21世纪是信息化的时代，信息量呈海啸般的增长，伴随着全社会信息化的程度不断加深，各门学科，无论是自然学科还是人文学科，都与信息学产生了日益密不可分的联系，化学也不例外。化学信息学就是在这样的大背景下发展起来的一门化学与信息学的交叉学科，这门学科是运用信息学方法来解决化学领域的多种问题。化学信息学利用计算机技术和计算机网络技术，对化学信息进行表示，管理，分析，模拟和传播，以实现化学信息的提取，转化与共享，揭示化学信息的实质与内在联系，促进化学学科的知识创新。随着化学信息学的发展，应用于解决化学问题的计算机科学和信息学方法已进入了化学的各个领域。